聯軸器在傳動系統中的功能和作用不盡相同，但共同的基本作用為傳遞轉矩和運動。所以用量比較廣泛，例如：重型機械、冶金機械工業、礦山機械、工程機械、農業機械、石油機械、化工機械、起重運輸機械、紡織機械、輕工機械、印刷機械、汽車、拖拉機、機車、船舶、機床、水泵、風機、壓縮機等機械產品軸系傳動中使用聯軸器，其主要功能是傳遞轉矩。
應用于精密機械，以及操縱、控制機構和儀表設備的聯軸器，轉矩很小，主要功能是聯接兩軸和傳遞運動，要求傳遞精度高，應具有較高的轉矩剛度，一般采用金屬彈性元件，以消除兩半聯軸器相對扭轉引起角度傳遞的誤差。
科技和工業的發展，促進了大功率、高速、高溫、 以及低俗、重載機械產品和機械設備的發展，對應用于這些 工況條件下傳動系統聯軸器的功能和作用，提出了新的綜合要求，除聯接兩軸，傳遞轉矩或運動外，還要求具有補償兩軸相對偏移、減振、緩沖、提高傳動效率，提高傳動精度，降低噪音、節能、 傳動系統工作性能，并要求聯軸器結構簡單，工藝性能好，可靠性高，便于制造，價格低，維護方便，裝拆容易， 換易損件時半聯軸器不需作軸線移動等，針對產品設計中提出要求， 科技人員不斷研制出各具特點的撓性聯軸器，以蠻子不同機械產品的傳動系統的需要。